Что такое соль (NaCl)?

Соль, употребляемая в пищу, это натриевая соль соляной кислоты или хлорид натрия (NaCl). С учетом молекулярной массы вещество на 40 % состоит из атомов натрия и на 60 % из хлора. Эти два неорганических элемента выполняют в организме различные функции, участвуют в обменных реакциях.

Важное значение соль имеет в приготовлении пищи. Без соли любая еда кажется пресной, даже овощи и мясо – продукты, в составе которых уже имеются ионы натрия и хлора, необходимые для физиологических процессов в организме человека.

Ион хлора необходим для выработки желудочного сока, в состав которого в большом количестве входит соляная кислота. Натрий — ключевой электролит в нашем теле, без него невозможно поддерживать водно-солевой баланс, ионы проникают сквозь клеточную мембрану, выступают катализаторами органических реакций. При недостатке минерала, малой концентрации в организме человек испытывает мышечную слабость.

Вкусовыми рецепторами соль воспринимается как усилитель вкуса продуктов питания. Многие съедают соли больше, чем необходимо организму, тогда вещество уже наносит некоторый вред. Действует разрушительно, связывает воду, вызывая отечность, откладывается в суставах, сосудистые стенки делает хрупкими.

Соль обладает слабыми бактерицидными свойствами, раствор в концентрации 10—15% хлорида натрия угнетает развитие гнилостных бактерий, препятствует их размножению. Это свойство было давно замечено, соль стали использовать в качестве консерванта продуктов, древесины, клеевых органических составов, применять для выделки кожи.

В некоторых природных формах кристаллы хлорида натрия встречается в сочетании с другими молекулами. В ископаемых минералах, морской соли в минимальной концентрации могут содержать ионы щелочных металлов (калия, кальция), хлориды цинка, меди, магния, фториды селена, железа, соединения фосфора. При переработке к хлориду натрия нередко добавляют йод.

Сейчас известно множество экзотических сортов соли. В некоторых ресторанах, где предлагают экзотику, существует специальный «солевой сомелье», в котором можно встретить копчёную французскую и четверговую соль. Вручную добывают розовую перуанскую и гималайскую разновидность, гурманы различают чёрную лавовую и кала намак, санчал.

Технология добычи минералов с хлоридом натрия разрабатывалась на протяжении всей истории человечества. В настоящее время на планете люди соль добывают сразу несколькими способами:

• самосадочную извлекают из «соляных водопадов» путём естественного выпаривания морской воды в специальных кавернах;
• садочную поднимают с глубин озер, извлекают из соляных пещерных водоемов;
• каменную добывает методом горнорудных разработок, в шахтах, она поступает в продажу в натуральном виде (измельченном состоянии);
• выварочную получают путём термического выпаривания из соляных растворов (используют естественные подземные источники или растворяют соляные пласты в недрах);
• морскую получают в испарителях из морской воды

Добыча соли из водоёмов в жарких странах осуществляется в теплый сезон, бассейны заполняют рапой, которая весь световой день прогревается солнечными лучами. Затем собирают сухой осадок. В регионах с холодным климатом процесс добычи переносится на зимний период, используется метод вымораживания.